38% תמותה: הנגיף הקטלני שנחשף בקרוז באוקיינוס האטלנטי

לאחר מקרה ההדבקה שהביא למוות של שלושה נוסעי קרוז באוקיינוס האטלנטי, המרכז למניעת מחלות בארה"ב (CDC) מסביר מהו הנגיף הקטלני.

נגיפי ההנטה נמנים עם קבוצת נגיפים נדירה, אך בעלי פוטנציאל לגרום לתחלואה קשה ואף לתמותה בבני אדם.

ההדבקה בנגיף מתרחשת בעיקר בעקבות מגע ישיר או עקיף עם מכרסמים, ובהם עכברים וחולדות, או חשיפה להפרשותיהם, שתן, צואה ורוק. במקרים נדירים יותר, תיתכן הדבקה גם באמצעות נשיכה או שריטה.

הנגיף אינו עובר מאדם לאדם, אך הסיכון להידבקות עולה בסביבות שבהן קיימת נוכחות של מכרסמים, כגון בתים פרטיים, מחסנים, מבנים נטושים או אתרי קמפינג.

לנגיף שתי תסמונות עיקריות. הראשונה היא תסמונת ריאתית, הפוגעת במערכת הנשימה ועלולה להתפתח במהירות לקשיי נשימה חמורים ואף לסכן חיים. שיעור התמותה במקרים אלו עשוי להגיע לכ-38%. בשלב הראשוני מופיעים תסמינים כלליים כמו חום, עייפות וכאבי שרירים, ובהמשך עלולים להתפתח שיעול וקוצר נשימה.

התסמונת השנייה היא קדחת דימומית הפוגעת בכליות, המתבטאת בכאבי ראש עזים, כאבי בטן וגב, בחילות ולעיתים גם בירידה בלחץ הדם ודימומים פנימיים. חומרת המחלה משתנה בהתאם לזן הנגיף, כאשר שיעור התמותה נע בחלק מהמקרים בין 5% ל-15%.

האבחון בשלב מוקדם אינו פשוט, שכן התסמינים הראשוניים דומים לאלו של מחלות שכיחות כמו שפעת. לכן, במקרה של חשד לחשיפה למכרסמים בשילוב הופעת תסמינים, מומלץ לפנות לבדיקה רפואית בהקדם.

נכון לעכשיו אין טיפול ייעודי לנגיף, והטיפול מתמקד במתן תמיכה רפואית בהתאם למצב החולה. במקרים קשים ייתכן צורך בהנשמה או בטיפול תומך לכליות.

כדי להפחית את הסיכון להדבקה, מומלץ להימנע ממגע עם מכרסמים, לאטום פתחים במבנים, לשמור על סביבת מגורים נקייה ולמנוע מקורות מזון שעלולים למשוך אותם.