לווין חדש בגודל טנדר החל למדוד את גובה פני הים באוקיינוס האטלנטי

Sentinel-6B, לוויין שפותח על ידי נאס"א ושותפיה האירופאים, כדי לסקור כ-90% מאוקיינוסי העולם, קלט נתונים ששימשו ליצירת מפת גובה פני הים על פני אזור נרחב באוקיינוס האטלנטי. אלו הן המדידות הראשונות ששודרו חזרה לכדור הארץ מאז שוגר מבסיס חיל החלל ונדנברג ב-16 בנובמבר השנה.

בגודל של טנדר, הלווין Sentinel-6B ממשיך את המאמץ שנמשך עשרות שנים בהובלת ארה"ב ואירופה, לעקוב אחר גובה פני הים בדיוק של שברים של אינץ’, באמצעות אלטימטריית מכ״ם.

בהדמיה, הרצועות המצטלבות מתארות את מסלולו של Sentinel-6B בזמן הקפתו את כדור הארץ. התמונה מציגה גם נתונים שנאספו על ידי הלוויין התאום שלו, Sentinel-6 Michael Freilich, ששוגר בשנת 2020. הנתונים ברצועות מונחים מעל תצפיות משולבות של לווייני מדידת פני ים נוספים באזור המוצג. הצבע האדום מציין מפלס מים גבוה מהממוצע הרב-שנתי, והאזורים הכחולים מציינים מפלס מים נמוך מהממוצע.

יחד, Sentinel-6B ו-Sentinel-6 Michael Freilich מרכיבים את משימת Copernicus Sentinel-6 / Jason-CS (Continuity of Service), שפותחה על ידי נאס"א, סוכנות החלל האירופית (ESA), EUMETSAT (הארגון האירופי להפעלת לוויינים מטאורולוגיים) והמינהל הלאומי לאוקיינוסים ולאטמוספירה של ארה"ב (NOAA). הנציבות האירופית סיפקה תמיכה מימונית, ואילו סוכנות החלל הצרפתית (CNES) סיפקה תמיכה טכנית.