ממשלת סקוטלנד בוחנת הטלת מס על אוניות תענוגות: הציבור מוזמן להביע את דעתו

ממשלת סקוטלנד פתחה באחרונה בהתייעצות ציבורית לקראת אפשרות להעניק לרשויות המקומיות סמכות להטיל מס על אוניות תענוגות (קרוזים) הפוקדות את אזוריהן.

המהלך מגיע על רקע עלייה משמעותית במספר הביקורים של אוניות תענוגות בנמלים הסקוטיים, שעמדו בשנת 2024 על כ-1,000 ביקורים והביאו עמן כ-1.2 מיליון נוסעים – עלייה של כמעט 400,000 נוסעים לעומת 2019.

בהודעת משרד האוצר הסקוטי צוין כי ההתייעצות תבחן את ההיבטים המעשיים של הטלת מס שכזה, לצד ההשפעות האפשריות על השוק, הכלכלה המקומית והקהילות השונות.

לפי ניתוחים ממשלתיים, חמשת היעדים המרכזיים לספינות תענוגות בסקוטלנד הם אינוורגורדון, אורקני, אדינבורו, לרוויק וגרינוק, כאשר אוניה ממוצעת באזורים אלו נושאת למעלה מ-1,000 נוסעים.

שרת האוצר של סקוטלנד, שונה רוביסון, הדגישה כי "ענף התיירות הוא חלק חשוב ביותר מהכלכלה הסקוטית, ואנו רואים עלייה נמשכת במספר ביקורי הקרוזים. ההתייעצות תסייע לנו להכריע האם לקדם חקיקה בנושא, וחשוב שנשמע מגוון רחב של עמדות". עוד הוסיפה כי במהלך השנה החולפת התקיימו אירועים לשמיעת דעותיהם של נציגי תעשיית הקרוזים, השלטון המקומי וגורמים נוספים, והממשלה שואפת להמשיך את הדיאלוג הזה.

בשלב זה אין לממשלת סקוטלנד תוכניות להטיל מס כלל-ארצי על אוניות תענוגות, אלא מדובר באפשרות לסמכות מקומית בלבד. ההתייעצות הנוכחית באה בעקבות חקיקת חוק מס התיירים (Visitor Levy) בשנת 2024, שהעניק לרשויות המקומיות לראשונה את היכולת להטיל מס על לינה בתחומן. במסגרת דיוני החוק בפרלמנט הסקוטי, עלו קריאות לאפשר סמכות דומה גם ביחס לנוסעי אוניות תענוגות – ועתה נבחנת אפשרות זו באופן רשמי.